35 лет назад популярная американская группы Metallica выпустила свой третий студийный альбом «Master of Puppets». Это стало прорывом в мире трэш-метала, коллектив сразу же прославился, получив множество положительных отзывов критиков. Работу над композициями для «Кукловода» (перевод названия с англ.) начали в 1985 году. До этого Metallica была уже достаточно успешной, вышло два альбома, которые шокировали публику агрессивной музыкой и прямолинейными текстами. Однако возрастала потребность удивлять слушателя, участники группы хотели сделать музыку более глубокой, смысловой. На то время коллектив подписал контракт с Elektra Records. Первые композиция для нового альбома в своем гараже сочиняли Джеймс Хэтфилд (вокал) и Ларс Ульрих (барабаны). Потом они пригласили других участников и долго оттачивали звучание каждой строки.
Metallica очень скрупулёзно отнеслась к «Кукловоду», продумывалось абсолютно все. После долгих поисков студии для записи, музыканты выяснили, что звучание американских студий им не подходит. Тогда парни решили отправиться на родину Ларса – Данию.
Продюсером альбома стал датский музыкант Флемминг Расмуссен. Записывать решили на студии Sweet Silence Studios в Копенгагене. 1 сентября 1985 года приступили к работе, которую окончили перед самым новым годом 27 декабря. Все свои силы и время участники посвятили «Кукловоду», полностью отказавшись от алкоголя и громких вечеринок. Именно благодаря полной отдаче альбом получился совершенным.
В начале 1986 года специалисты занялись монтажом треков. Ответственно подошли и к дизайну обложки «Кукловода». Его разработали Питер Менш и художник Дон Бротигэм. Они изобразили темное кладбище с белыми крестами на фоне красного неба. При этом кресты привязаны нитями к паре рук, которая будто управляет надгробиями. Ульрих утверждал, что это символ альбома, который раскрывает тему манипулирования подсознанием. Интересно, что авторский рисунок обложки продали за 28 тыс. долларов в 2008-ом.
«Кукловод» – действительно уникальный и глубокий альбом. Динамическая музыка дополнена невероятно богатой аранжировкой и «вкусными» соло гитары. Тексты затронули проблемы злоупотребления властью, игры с человеческими душами и беспомощности сопротивления.
3 марта 1986 года «Master of Puppets» официально представили миру. 29 марта альбом занял 29 место в чарте Billboard 200, хотя треки неохотно крутили на радио и телевидении. Вскоре диск официально стал «золотым». 300 тыс. копий разошлись за первые три недели.
Со временем популярность альбома только росла, он и сегодня остается любимым и востребованным. До 2010 года только в США продали 6 млн. копий «Кукловода». Особо понравились новые песни Metallica европейскому слушателю: они достигли первых позиций в чартах Финляндии, Швеции. А в Канаде диск шестикратно становился «платиновым». Критики смело прозвали «Кукловода» величайшим альбомом в жанре хэви-метала. На страницах известного музыкального журнала Rolling Stone написали, что новые композиции повлияли на историю метала и задали новую недосягаемую планку.
С марта 1986 года группа гастролировала с новым альбомом. Музыкантов ждал невероятный успех. Однако случилась страшная трагедия. 27 сентября по дороге в Копенгаген гастрольный автобус коллектива перевернулся. Клифф Бертон вылетел в окно и погиб. Это навсегда оставило след в душах всех участников. Дальнейшее турне отменили. И хотя со временем нашли нового бас-гитариста, но заменить Клиффа не мог уже никто.
Metallica продолжает быть любимым коллективом для многих поколений. И несмотря на то, что группа записала десять альбомов, «Кукловод» остается любимым и знаковым.