Автомобили «Даймлер» много лет считались признаком роскоши, на них ездили королевские семьи. А создатель элитного брэнда был первым, кто установил на карету мотор и создал деревянный мотоцикл.
Готтлиб Вильгельм Даймлер появился на свет 17 марта 1834 года в немецком городке Шорндорф. В 1847 году успешно окончил школу. Парень сразу же начал работать, помогал оружейнику создавать ружья. Однако он хотел усовершенствовать инженерные навыки и поступил в Штудгартский политехнический институт. Потом объездил много стран в поисках выгодного места работы, жил во Франции, Бельгии и Англии.
В 29 лет вернулся в Германию и устроился на фабрику «Брудехауз» в городе Ройтлинген. Хозяин был богобоязливым человеком, он охотно давал работу всем бедствующим, сиротам и инвалидам. Именно там Готтлиб встретил юного Вильгельма Майбаха, с которым впоследствии создал свою компанию.
В 33 года Даймлер познакомился с дочерью аптекаря Эммой Кунц. Вскоре пара поженилась. В 1869 году инженера взяли на работу на крупный завод Maschinenbau-Gesellschaft Karlsruhe AG. Через полгода он забрал с собой и Майбаха.
В 1872 году Даймлер получил должность технического директора завода, который производил двигатели внутреннего сгорания. Майбах назначен главным конструктором. Директор завода Николаус Отто в сотрудничестве с инженерами изобрел четырехкратный двигатель внутреннего сгорания. Но в 1880 Готтлиб и Вильгельм покинули завод, выкупили дом в Каннштатт и создали там собственную лабораторию. Именно они впервые использовали бензин, как топливо для двигателя. В 1885 Даймлер и Майбах создали свой двигатель и карбюратор.
В августе 1885 года Готтлиб запатентовал первый в мире мотоцикл «Daimler Reitwagen». Его конструкция была довольно примитивной, маленький двигатель прикрепили к деревянной раме. Колеса тоже были из дерева. 10 ноября того же года сын Даймлера – Пауль впервые проехал три километра на мотоцикле. Максимальная скорость, которой удалось достигнуть 12 км/час. Изобретение прозвали «огненным стулом».
Через год инженеры создали первое подобие автомобиля. Они снабдили карету двигателем мощностью 1,5 литров. В 1887 году напарники испытали первый мотор для лодок. В 10 августа 1888 года в небо поднялся воздушный шар с двигателем Даймлера. Работу над первым автомобилем завершили в 1889 году. И хотя он и дальше напоминал карету без лошади – новинка произвела фурор на Парижской выставке. В это время скончалась супруга инженера, что стало для него серьезным ударом. Чтобы забыться, он полностью посвятил себя работе.
В 1890 году Даймлер основал компанию Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), которая производила мощные двигатели. Логотипом стала трехконечная звезда, которую унаследовала знаменитая фирма Мерседес. Через год Майбах покинул компанию.
В 1892 году у Готтлиба случился инфаркт, он поехал в Италию, чтобы лечиться. Именно там встретил вдову Лину Хартманн. Несмотря на существенную разницу в возрасте, женщина была на 22 года младше, пара поженилась. После этого в 1893 году 59-летний инженер покинул свою компанию.
Но он продолжал работать вместе с Майбахом и сыном Паулем над двигателем «Феникс». Лицензию на производство сразу же выкупил бизнесмен Фредерик Симмс. Автомобили «Даймлер» продолжали успешно выпускать во Великобритании. До 1950 года королевская семья использовала исключительно эту марку машины. В 1899 году DMG выпустила первые автомобили «Мерседес». Готтлиб Даймлер скончался 6 марта 1900 года, его похоронили в Штутгарте. А автомобили «Даймлер» в 1960 году выкупила марка Jaguar.