14 апреля в тюрьме Северной Каролины ушел из жизни известный финансовый аферист, бизнесмен и создатель крупнейшей финансовой пирамиды Бернард Мэдофф. Он отбывал срок – 150 лет за махинации. Смерть наступила на 83 году жизни по естественным причинам.
Бернард Лоуренс Мэдофф появился на свет 29 апреля 1938 года в еврейской семье. Родители были довольно успешными и жили в достатке, поэтому сын получил прекрасное образование в престижной школе Нью-Йорка. Бернард оказался очень способным, его много лет считали лучшим выпускником учебного заведения. В 1956 году поступил в Колледж Хофстра, изучал политологию. Поскольку парень с детства занимался плаванием, то в студенческие годы в свободное время подрабатывал спасателем на пляже. Он никогда не стеснялся тяжелого труда, соглашался на разные подработки. Такое рвение дало возможность накопить довольно солидную сумму, которой хватило на основание собственной инвестиционной фирмы Madoff Investment Securities. Бизнес хорошо развивался, Мэдофф вводил в курс дел только приближенных людей, которым доверял. С ним работал его родной брат Питер, два сына и племянники. Финансист стал председателем совета директоров фондовой биржи NASDAQ, скупал ценные бумаги. Его компания активно проводила сделки и стала первой, взявшей участие в электронных торгах. Из-за махинаций Мэдоффа пострадали 3 млн вкладчиков, которые потеряли больше 17,5 миллиардов долларов. Компания успешно существовала 40 лет. Разоблачили аферу Мэдоффа только в 2008 году, причем информацию о махинациях спецслужбам передали сами сыновья бизнесмена. Его арестовали, а все счета компании заморозили. 12 марта 2009 года Мэдоффа признали виновным и за организацию финансовой пирамиды приговорили к 150 годам заключения. Имущество афериста и всех членов его семьи конфисковали. Из-за махинаций Бернарда пострадали крупнейшие банки США, Франции, Испании, Италии, Швейцарии и Нидерландов. В 2010 году старший сын Мэдоффа Марк покончил с собой. Младший Эндрю умер от рака через четыре года в 48 лет.
Несмотря на огромный урон финансовым структурам, Бернард все время занимался благотворительностью. Постоянно жертвовал на научные исследования, которые искали способы лечения рака и диабета. Вкладывал крупные суммы в театры, музеи, учебные заведения. Также он финансировал избирательные компании многих политиков. В 2017 году на экраны вышел фильм про Бернарда Мэдоффа под названием «Лжец: великий и ужасный», в котором роль бизнесмена исполнил Роберт Де Ниро.